中華文化博大精深，源遠(yuǎn)流長，在世界文化體系中占有極具影響力的重要地位。中華文化是一個開放的文化體系，千百年來，中華兒女在各條戰(zhàn)線、各個行業(yè)、各個工作崗位，以多樣性的文化創(chuàng)造，為中華文化的凝聚、壯大和發(fā)展，作出了貢獻(xiàn)。長江航運文化是中華交通文化的一個類別，也是中華文化的重要組成部分。長江航運文化有著豐富的文化內(nèi)涵、特質(zhì)特征、內(nèi)在發(fā)展規(guī)律、獨具魅力的文化品格和影響力，因此，關(guān)注和研究交通文化乃至中華文化，就不能不對長江航運文化展開深入研究。但是，長期以來，對于長江航運文化缺乏應(yīng)有的研究，這種狀況亟待改變。本文試做探討，拋磚引玉，以期引起學(xué)術(shù)界和研究者的關(guān)注。
在交通文化類別中，有若干個子文化形式，如車文化、船文化、路文化、橋文化、站文化、港文化、航標(biāo)文化，等等，它們都由一定的文化概念加以區(qū)別，都因文化內(nèi)涵和特征的差異，而使自己與相異的子文化得到社會的認(rèn)同，獲得相應(yīng)的文化地位和社會角色。長江航運文化是歷史的產(chǎn)物，是長江航運人的文化杰作，它在歷史與時代、行業(yè)與社會、文化主體與實踐客體的互動中，積累了豐富的文化內(nèi)涵，因為依水而生、以通為本、立足航運、和諧相處的文化特質(zhì)而表現(xiàn)出緊密聯(lián)動的行業(yè)性特征、依托流域的區(qū)域性特征和與時俱進(jìn)的時代性特征，從而張揚了長江航運文化的個性。
（一）長江航運文化概念的界定
長江航運文化的概念從屬于文化、中華文化和交通文化等大概念，因此，它同以上所舉若干大概念有著內(nèi)在邏輯的密不可分的關(guān)聯(lián)性。長江航運文化是一定的社會主體在特定的區(qū)域、特定的行業(yè)和特定的環(huán)境對人類文化的實現(xiàn)形式，具有文化的共性，它是人的社會實踐的產(chǎn)物，是實踐主體適應(yīng)環(huán)境、借助環(huán)境、改善環(huán)境并進(jìn)行自我改造的過程和結(jié)果；是對中華文化的表達(dá)方式，具有中華文化的認(rèn)同性和文化的根性，它的文化依據(jù)是中華文化，文化本質(zhì)由母體文化決定，文化的張力來自于母文化的動能要素；作為交通文化的表現(xiàn)形式，具有交通文化的個性特征和行業(yè)特點，在一定意義上說，它是交通文化的行業(yè)化和社會角色化。
（二）長江航運文化概念的內(nèi)涵
第一，從文化成果角度看，長江航運文化是長江航運人在從事生產(chǎn)運輸實踐活動中創(chuàng)造的物質(zhì)財富和精神財富的總和，是人類社會物質(zhì)文明、精神文明和社會發(fā)展的重要成果形式。
第二，從文化實踐主體角度看，長江航運文化的實踐者、創(chuàng)造者、弘揚者是特定的人，是按照行業(yè)習(xí)慣、行為準(zhǔn)則和制度安排組織起來，各有分工，而又相互合作的航運生產(chǎn)者。航運生產(chǎn)者具有與眾不同的行業(yè)價值觀念體系，比如說，與行業(yè)特點密切相關(guān)的思想意識、行業(yè)規(guī)范、行為方式、價值取向和人際關(guān)系等。總之，航運生產(chǎn)者既具有一般意義上的人文性，又具有特定意義上的行業(yè)性。
第三，從文化活動的載體來看，長江航運文化的實踐對象和文化載體是具有特殊意義的長江。說它具有特殊意義，一是說它的自然屬性，它是人類與自然相處的一種客觀的自然環(huán)境和條件；二是說它的社會屬性，長江是中華民族的母親河，是中華文化成長的文化搖籃，學(xué)術(shù)界通常稱之為“長江文化”。因此，長江文化必然地賦予長江航運文化內(nèi)在氣質(zhì)和品格，這是由長江航運文化所特有的自然稟賦所決定的。有人形象地說，長江航運文化的姓氏是“長江”，這是非常貼切的。
第四，從文化要素的相關(guān)性角度來看，長江航運文化的內(nèi)在要素是長江航運人（盡管他在社會歷史變遷中有多個名號，如泛舟者、渡江人、纖夫、船員等）、長江和航運工具的有機統(tǒng)一，在文化層面上的功能整合。因此，文化要素的關(guān)聯(lián)性、協(xié)同性和一致性，也就決定了長江航運文化根植長江，情系航運，以通為本，以江為魂的文化特點，也就決定了長江航運文化必然地具有深厚的歷史底蘊、時代特征、中華氣質(zhì)、長江品格和服務(wù)特色。
（三）長江航運文化的特質(zhì)
1.依水而生
2.以通為本
3.以江為魂
（四）文化特征
如果說，長江航運文化與中國交通文化和長江文化密不可分，那么，長江航運文化的特征就必然地留有交通文化和長江文化的影子。但是，絕不能把“影子”當(dāng)做“原身”。
1.緊密聯(lián)動的行業(yè)性特征
2.依托流域的區(qū)域性特征
3.與時俱進(jìn)的時代性特征
